4年に1回の祭典、ワールドカップがいよいよ開幕した。
日本代表の初戦は明日の午前5時。さすがにこの時間は早い。開催地との時差の関係で、試合開始時間もさまざまになる。深夜だったり、早朝だったり、日中だったり。生活リズムを崩さないようにしながら観戦するのも、この大会ならではの悩みかもしれない。
とはいえ、日本代表の試合だけはできる限りリアルタイムで見届けたいと思っている。もちろん仕事の都合でどうしても見られない日もあるだろう。それでも、結果だけを後から知るのと、試合の空気感をその瞬間に味わうのとでは全く違う。
ゴールが決まった瞬間の歓喜。危ない場面で思わず声が出る緊張感。勝利の喜びも敗戦の悔しさも、同じ時間を共有してこそ感じられるものがある。
本当を言えば、他国の試合もたくさん見たい。強豪国同士の対戦はもちろん、普段あまり目にする機会のない国々のサッカーを見るのもワールドカップの醍醐味だ。新たなスター選手が現れたり、予想外の番狂わせが起きたりする。そんなドラマが世界中で繰り広げられる。
しかし、そこまで手を広げ始めると本当に眠れなくなってしまう。
気になる試合をチェックし、ハイライトを見て、結果を追いかけているだけでもあっという間に時間が過ぎていく。気づけば寝不足のまま仕事に向かうことになりかねない。
だから今回は、ほどほどにしようと思う。
4年に1度しかない大会だからこそ味わえる高揚感がある。世界中の人々が同じボールを追いかけ、一喜一憂する数週間。その熱気を少しでも楽しみながら、日本代表の活躍を応援したい。